Vruchtbaarheidssupplementen: een wetenschappelijk onderbouwde gids voor vrouwen en mannen die proberen zwanger te worden

Vruchtbaarheidssupplementen zijn een van de meest besproken onderwerpen geworden binnen de gemeenschap van mensen die proberen zwanger te worden, en dat is niet voor niets. Onderzoek toont steeds vaker aan dat specifieke micronutriënten een essentiële rol spelen bij de kwaliteit van eicellen, de gezondheid van zaadcellen, de hormonale balans en de innesteling. Toch is de supplementenmarkt verzadigd met producten die grote beloften doen, waardoor veel stellen niet weten wat daadwerkelijk werkt.

Deze gids biedt een helder, op bewijs gebaseerd overzicht van de vruchtbaarheidssupplementen waarvoor klinisch onderzoek de meeste ondersteuning biedt, waar je op moet letten bij het kiezen ervan en hoe Conceive Plus deze voedingsstoffen levert in wetenschappelijk samengestelde combinaties.

Waarom vruchtbaarheidssupplementen belangrijk zijn

Voeding vormt de basis van vruchtbaarheidsvoeding, maar levert zelden therapeutische doseringen van alle voedingsstoffen die nodig zijn om de kwaliteit van eicellen en zaadcellen te optimaliseren. Moderne voedingspatronen, voedselverwerking, uitgeputte bodems en individuele verschillen in de opname van voedingsstoffen leiden tot tekorten die supplementen helpen aanvullen.

Vruchtbaarheidssupplementen dienen twee belangrijke doelen. Ten eerste vullen ze tekorten aan die de reproductieve gezondheid ongemerkt kunnen beïnvloeden. Naar schatting heeft 40% van de Europese volwassenen een vitamine D-tekort, en folaattekort komt nog steeds vaak voor ondanks voorlichting over de volksgezondheid. Ten tweede leveren ze voedingsstoffen in doseringen die specifieke voortplantingsprocessen ondersteunen, boven op wat een normaal voedingspatroon doorgaans biedt.

Zowel eicellen als zaadcellen hebben ongeveer 90 dagen nodig om zich te ontwikkelen. Dit betekent dat vruchtbaarheidssupplementen die minstens 3 maanden vóór het proberen zwanger te worden worden gestart, de grootste kans bieden om de kwaliteit van de eicellen en zaadcellen bij de conceptie te verbeteren.

Essentiële vruchtbaarheidssupplementen voor vrouwen

Folaat (methylfolaat)
De belangrijkste voedingsstof vóór de conceptie. Folaat is nodig voor de DNA-synthese, de rijping van eicellen en het voorkomen van neurale-buisdefecten in het vroege embryo. De meeste richtlijnen adviseren dagelijks minstens 400–800 mcg, vanaf vóór de conceptie.

Kies vooral methylfolaat (5-MTHF) in plaats van synthetisch foliumzuur. Ongeveer 40% van de mensen heeft een variant van het MTHFR-gen die het vermogen vermindert om foliumzuur om te zetten in de actieve vorm. Methylfolaat omzeilt deze omzetting en is voor iedereen biologisch beschikbaar. Daarom bevatten de supplementen van Conceive Plus methylfolaat.

Co-enzym Q10 (CoQ10)
CoQ10 is een antioxidant die voorkomt in de mitochondriën van elke cel, ook in eicellen. De eicelkwaliteit is sterk afhankelijk van de mitochondriale functie, en de efficiëntie van mitochondriën neemt af met de leeftijd. Klinische onderzoeken hebben aangetoond dat suppletie met CoQ10 de eierstokrespons, eicelkwaliteit en embryokwaliteit verbetert bij vrouwen die IVF ondergaan, met name bij vrouwen ouder dan 35.

De aanbevolen dosis voor vruchtbaarheid is doorgaans 200–600mg ubiquinol per dag (de gereduceerde, beter biologisch beschikbare vorm).

Vitamine D3
Vitamine-D-receptoren komen voor in het hele vrouwelijke voortplantingsstelsel, waaronder in de eierstokken, baarmoeder en het baarmoederslijmvlies. Een tekort wordt in verband gebracht met lagere IVF-succespercentages, PCOS en de progressie van endometriose. Uit een onderzoek uit 2019 in Human Reproduction bleek dat vrouwen met voldoende vitamine D na IVF aanzienlijk vaker een levend geboren kind kregen.

Veel Europeanen hebben een tekort, vooral in de wintermaanden. Laat vóór suppletie een test uitvoeren (bloedtest voor 25-OH-vitamine D); voor vruchtbaarheid wordt een streefwaarde van 75–150 nmol/L aanbevolen.

Omega 3-vetzuren (DHA/EPA)
DHA en EPA ondersteunen de rijping van eicellen, de ontvankelijkheid van het baarmoederslijmvlies en de vroege ontwikkeling van embryo's. Ze hebben ook ontstekingsremmende eigenschappen die relevant zijn bij aandoeningen zoals endometriose. Streef naar dagelijks minstens 500mg DHA+EPA uit visolie of supplementen op basis van algen (veganistisch alternatief).

Inositol
Inositol, met name myo-inositol en D-chiro-inositol, is goed onderbouwd als middel om de regelmaat van de ovulatie en de eicelkwaliteit te verbeteren bij vrouwen met PCOS. Het verbetert de insulinegevoeligheid, waardoor het androgeenniveau daalt en de hormonale omgeving voor de ovulatie normaliseert. Ook bij vrouwen zonder PCOS is aangetoond dat inositol de eicelkwaliteit tijdens IVF-cycli verbetert. Gebruikelijke dosis: dagelijks 4g myo-inositol + 400mcg folaat.

Vitamine E
Een antioxidant die eicellen beschermt tegen oxidatieve schade. Het ondersteunt ook de dikte van het baarmoederslijmvlies, een cruciale factor voor de innesteling. Sommige onderzoeken wijzen erop dat supplementen met vitamine E de ontvankelijkheid van het baarmoederslijmvlies verhogen bij vrouwen met een dun baarmoederslijmvlies.

IJzer
Lage ijzervoorraden kunnen de ovulatie verstoren. Uit de Harvard Fertility Study bleek dat non-heemijzer (uit plantaardige bronnen of supplementen) samenhing met aanzienlijk lagere percentages ovulatiegerelateerde onvruchtbaarheid. IJzersupplementen moeten echter worden afgestemd op bloedtestresultaten: te veel ijzer is schadelijk.

Essentiële vruchtbaarheidssupplementen voor mannen

Zink
Zink is misschien wel het belangrijkste mineraal voor de mannelijke vruchtbaarheid. Het is nodig voor de aanmaak van testosteron en zaadcellen en beschermt het sperma-DNA tegen oxidatieve schade. Een meta-analyse van 20 gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken wees uit dat suppletie met zink het aantal, de beweeglijkheid en de vorm van zaadcellen, evenals de testosteronspiegel, aanzienlijk verbeterde bij mannen met verminderde vruchtbaarheid. Zink komt in hoge concentraties voor in de testikels en het zaadvocht.

Selenium
Een sporenelement met krachtige antioxiderende eigenschappen. Selenium wordt tijdens de ontwikkeling in zaadcellen opgenomen en is essentieel voor een normale vorm en beweeglijkheid. Een laag seleniumgehalte is in verband gebracht met een slechte spermakwaliteit. Klinische onderzoeken tonen aan dat suppletie met selenium de beweeglijkheid verbetert en DNA-fragmentatie vermindert.

CoQ10
Mitochondriën in zaadcellen leveren energie aan de flagellen — de staartjes die zaadcellen voortstuwen. CoQ10 is geconcentreerd in de mitochondriën van zaadcellen en ondersteunt rechtstreeks hun beweeglijkheid. Een systematische review uit 2012 wees uit dat suppletie met CoQ10 de concentratie en beweeglijkheid van zaadcellen bij onvruchtbare mannen aanzienlijk verbeterde. Dosering: dagelijks 200–300 mg ubiquinol.

L-carnitine
Een aminozuur dat in hoge concentraties voorkomt in de bijbal, waar zaadcellen rijpen. L-carnitine levert energie voor de stofwisseling van zaadcellen en is essentieel voor hun beweeglijkheid. Meerdere gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken hebben aangetoond dat suppletie met L-carnitine de beweeglijkheid van zaadcellen aanzienlijk verbetert — met de beste resultaten bij mannen met een lage beweeglijkheid (asthenozoöspermie).

Vitamine C
Zaadvocht bevat zeer hoge concentraties vitamine C, dat het sperma-DNA beschermt tegen oxidatieve schade. Onderzoek toont aan dat mannen met een laag vitamine C-gehalte vaker DNA-fragmentatie in zaadcellen hebben. Suppletie (500–1000 mg/dag) blijkt DNA-fragmentatie te verminderen en de spermakwaliteit te verbeteren.

Vitamine B12
Een B12-tekort wordt in verband gebracht met een lager aantal zaadcellen en een verminderde beweeglijkheid. B12 ondersteunt de DNA-synthese tijdens de spermaproductie. Mannen die plantaardig eten lopen een bijzonder groot risico op een tekort.

Foliumzuur / folaat
Folaat wordt vaak over het hoofd gezien bij mannen, maar speelt een rol bij de integriteit van het sperma-DNA. Een lage folaatinname is in verband gebracht met een hoger percentage aneuploïde spermacellen (met een afwijkend aantal chromosomen) — een belangrijke oorzaak van miskramen. Uit de Nederlandse studie naar foliumzuur en zink bleek dat gecombineerde suppletie met folaat en zink het totale aantal normale zaadcellen met 74% verhoogde.

Waar moet je op letten bij een vruchtbaarheidssupplement?

Niet alle supplementen zijn gelijk. Let bij het beoordelen van vruchtbaarheidssupplementen op het volgende:

• Actieve, biologisch beschikbare vormen: Methylfolaat in plaats van foliumzuur. Ubiquinol in plaats van ubiquinon. D3 in plaats van D2.
• Klinisch relevante doseringen: Sommige 'vruchtbaarheidssupplementen' bevatten slechts sporen van belangrijke voedingsstoffen. Vergelijk de doseringen met de niveaus die door onderzoek worden ondersteund.
• Onafhankelijke tests: Kies producten die getest zijn op zuiverheid, werkzaamheid en verontreinigingen.
• Geen onnodige toevoegingen: Kunstmatige kleurstoffen, smaakstoffen en vulmiddelen moeten tot een minimum beperkt zijn.
• Specifieke samenstelling voor de vruchtbaarheid: Gewone multivitaminen bevatten zelden vruchtbaarheidsspecifieke voedingsstoffen in de juiste doseringen.

De supplementen voor de vruchtbaarheid van Conceive Plus zijn speciaal samengesteld voor de gezondheid vóór de bevruchting, met biologisch beschikbare ingrediënten in klinisch onderbouwde doseringen. Er zijn formules voor zowel vrouwen als mannen, en een gecombineerde aanpak voor stellen richt zich op beide kanten van de vruchtbaarheid.

Supplementen waarbij voorzichtigheid geboden is

Voor sommige supplementen die populair zijn in TTC-gemeenschappen is het bewijs beperkt of gemengd:

DHEA: Kan gunstig zijn voor vrouwen met een verminderde ovariële reserve (lage AMH-waarde, slechte respons op IVF), maar mag vanwege de hormonale effecten alleen onder medisch toezicht worden ingenomen.

Vitex (monnikspeper): Wordt van oudsher gebruikt ter ondersteuning van de luteale fase en bij onregelmatige cycli. Het bewijs is beperkt en het kan een wisselwerking hebben met hormonale medicatie. Bespreek dit met je arts.

Koninklijke gelei: Enig voorlopig onderzoek wijst op mogelijke voordelen voor de vruchtbaarheid, maar klinisch bewijs bij mensen is beperkt.

Melatonine: Wordt onderzocht vanwege de antioxidatieve effecten op de kwaliteit van eicellen. Sommige klinieken nemen het op in IVF-protocollen. Het is nog geen standaardbehandeling.

Bespreek supplementen altijd met je zorgverlener, vooral als je een vruchtbaarheidsbehandeling ondergaat.

Veelgestelde vragen

V: Wanneer moet ik beginnen met supplementen voor de vruchtbaarheid?
Bij voorkeur 3 maanden voordat je probeert zwanger te worden, zodat dit aansluit bij de ontwikkelingscyclus van eicellen en zaadcellen. Begin minimaal een maand voor de bevruchting met foliumzuur.

V: Kan ik te veel supplementen nemen?
A: Ja. Vetoplosbare vitamines (A, D, E, K) hopen zich op in het lichaam en kunnen bij hoge doseringen giftig zijn. Vooral vitamine A kan aangeboren afwijkingen veroorzaken. Volg altijd de doseringsrichtlijnen en combineer geen meerdere supplementen met dezelfde voedingsstoffen.

V: Werken supplementen voor de vruchtbaarheid voor iedereen?
A: Supplementen kunnen de vruchtbaarheid verbeteren wanneer tekorten of suboptimale voedingsstofniveaus een rol spelen. Ze kunnen geen structurele oorzaken van onvruchtbaarheid behandelen (zoals verstopte eileiders of varicocèle) en zijn geen vervanging voor medisch onderzoek na 12 maanden proberen (of na 6 maanden als je ouder bent dan 35).

V: Moeten mannen ook supplementen voor de vruchtbaarheid nemen?
A: Absoluut. Een mannelijke factor speelt een rol bij ongeveer 40–50% van alle gevallen van onvruchtbaarheid. Er is sterk klinisch bewijs dat zink, selenium, CoQ10, L-carnitine en folaat de kwaliteit van zaadcellen kunnen verbeteren bij mannen met verminderde vruchtbaarheid.

V: Is foliumzuur of methylfolaat beter voor de vruchtbaarheid?
A: Methylfolaat is voor de vruchtbaarheid beter dan foliumzuur, omdat het de actieve, biologisch beschikbare vorm is. Tot 40% van de mensen heeft een variant van het MTHFR-gen die de omzetting van foliumzuur vermindert. Conceive Plus gebruikt methylfolaat.

V: Kunnen supplementen voor de vruchtbaarheid helpen na een mislukte IVF-behandeling?
A: Supplementen ter ondersteuning van de kwaliteit van eicellen (CoQ10, vitamine D, omega-3) of zaadcellen (zink, CoQ10, L-carnitine) kunnen tussen IVF-cycli door nuttig zijn. Bespreek dit met je fertiliteitsspecialist voordat de volgende cyclus begint.

V: Hoe lang duurt het voordat supplementen voor de vruchtbaarheid effect hebben?
A: Omdat de ontwikkeling van eicellen en zaadcellen tijd kost, zijn doorgaans 3 maanden supplementgebruik nodig voordat de kwaliteit merkbaar verbetert. Sommige hormonale effecten (zoals het effect van vitamine D op de ovulatie) kunnen sneller optreden.

V: Kan ik supplementen voor de vruchtbaarheid combineren met Clomid of andere vruchtbaarheidsmedicatie?
A: In de meeste gevallen wel, maar vertel je vruchtbaarheidsarts altijd welke supplementen je gebruikt. Sommige supplementen kunnen een wisselwerking hebben met medicijnen of zijn in bepaalde situaties niet geschikt.

V: Wat is het beste supplement voor de vruchtbaarheid bij PCOS?
A: Myo-inositol en D-chiro-inositol hebben specifiek bij PCOS het sterkste bewijs, naast vitamine D en omega-3. Conceive Plus bevat gerichte voedingsstoffen ter ondersteuning van de hormonale balans.

V: Zijn supplementen voor de vruchtbaarheid veilig tijdens het geven van borstvoeding?
A: Folaat, vitamine D, omega-3 en andere standaardvoedingsstoffen zijn over het algemeen veilig tijdens het geven van borstvoeding, maar overleg altijd met je arts voordat je tijdens de borstvoeding supplementen inneemt.

Je strategie voor supplementen ter ondersteuning van de vruchtbaarheid opstellen

De effectiefste aanpak van supplementen voor de vruchtbaarheid is gericht, gebaseerd op bewijs en persoonlijk afgestemd. Begin met de basis — folaat, vitamine D, omega-3 en antioxidanten — en voeg specifieke voedingsstoffen toe op basis van jouw situatie (leeftijd, diagnose PCOS, voorbereiding op IVF, mannelijke factor).

Conceive Plus biedt wetenschappelijk samengestelde voedingssupplementen voor de vruchtbaarheid van zowel vrouwen als mannen. Zo voorzie je eenvoudig in de belangrijkste behoeften met één vertrouwd product. Begin vandaag nog met je supplementenroutine ter voorbereiding op een zwangerschap — je toekomstige gezin zal je dankbaar zijn.